Alfons Maria Mucha

Alfons Maria Mucha (1860 - 1939) war ein tschechischer Maler, Grafiker und Hauptvertreter des Jugendstils. Geboren in Ivančice, Mähren, begann er als Bühnenmaler in Wien und studierte später in München und Paris. 1894 gelang ihm der Durchbruch mit einem Theaterplakat für Sarah Bernhardt, das ihn über Nacht berühmt machte. Mucha entwickelte einen unverwechselbaren Stil mit ornamentalen Kompositionen, zarten Farben und idealisierten Frauendarstellungen. Seine Werke prägten die Belle Époque und wurden in Werbung, Buchillustrationen und Dekorationskunst eingesetzt. Neben kommerziellen Arbeiten widmete er sich patriotischen Themen, insbesondere dem monumentalen Zyklus Slawisches Epos (1910 - 1928), das die Geschichte der slawischen Völker darstellt. Er entwarf auch Briefmarken, Banknoten und Glasfenster für die junge Tschechoslowakei. Nach der deutschen Besetzung 1939 wurde er von der Gestapo verhört und starb kurz darauf in Prag. Mucha gilt bis heute als Ikone des europäischen Jugendstils.