Franz von Assisi

Franz von Assisi, auch bekannt als Franziskus von Assisi, wurde 1181 oder 1182 in Assisi, Italien, geboren. Sein bürgerlicher Name war Giovanni di Pietro di Bernardone. Er ist der Gründer des Ordens der Minderbrüder (Franziskaner) und Mitbegründer der Klarissen.
Franziskus lebte nach dem Vorbild Jesu Christi (sogenannte imitatio Christi). Diese Lebensweise zog gleichgesinnte Gefährten an, was zur Gründung der Minderen Brüder führte. Trotz großer Widerstände während der ersten Jahre seines Wirkens wurde er von der katholischen Kirche schon zwei Jahre nach seinem Tod heiliggesprochen.
Er entstammte einer wohlhabenden Kaufmannsfamilie. Sein Vater, ein Tuchgroßhändler, nannte seinen Sohn "Francesco" (kleiner Franzose). Franziskus verbrachte eine ausgelassene Jugend im Kreise seiner Freunde. Nach einer schweren Krankheit und Gefangenschaft wuchsen in ihm Zweifel nach dem wahren Sinn des Lebens.
In einer kleinen zerfallenen Kirche vernahm er im Gebet eine Stimme: "Franziskus, geh und stelle mein Haus wieder her, - das - wie du siehst - ganz verfallen ist!". Dieses Wort traf ihn ins Herz und beschäftigte ihn fortwährend. So begann er das Kirchlein wieder aufzubauen. Während dieses Prozesses der äußeren Wiederherstellung und des inneren Suchens nach Lebenserfüllung, erschloss sich Franziskus der eigentliche Sinn der Kreuzesbotschaft.
Er verzichtete auf Erbe und Karriere und wurde freiwillig zum Bettler. In Armut und ohne Eigentum wollte er leben, in Solidarität mit den Ausgegrenzten seiner Zeit. Aus seiner Gottverbundenheit wuchs eine Hinwendung zu allen Geschöpfen. Jede Kreatur nannte er Bruder oder Schwester.
Franz von Assisi starb am 3. Oktober 1226 in der Portiuncula - Kapelle unterhalb der Stadt Assisi. Er wird in der römisch - katholischen Kirche als Heiliger verehrt. Sein Gedenktag ist in der römisch - katholischen, der alt - katholischen, der anglikanischen und einigen evangelischen Kirchen am 4. Oktober, in der evangelischen Kirche in Deutschland der 3. Oktober.