Gianni Caproni

Giovanni Battista Caproni, besser bekannt als Gianni Caproni, wurde am 3. Juli 1886 in Massone bei Arco (damals Tirol, Österreich - Ungarn, heute Trentino, Italien) geboren und starb am 27. Oktober 1957 in Rom. Er war ein italienischer Luftfahrtingenieur und Unternehmer.
Nach seiner schulischen Ausbildung besuchte Caproni das Polytechnikum in München und ließ sich zum Elektroingenieur ausbilden. Er interessierte sich für Luftfahrt und erfuhr von den Brüdern Wright. Die endgültige Entscheidung, sich der Luftfahrt zuzuwenden, geschah während eines Besuches in Paris, als er mit den damaligen Flugpionieren in Kontakt kam.
Er gründete 1908 eine Werkstatt für den Flugzeugbau und begann mit seinem ersten Flugzeug, das am 27. Mai 1910 seinen Erstflug unternahm, aber bei der Landung vollständig zerstört wurde. Die Firma zog daraufhin nach Vizzola Ticino bei Varese und firmierte ab 1911 unter dem Namen Societa de Agostini e Caproni.
Während des Ersten Weltkrieges entwickelte Caproni eine Reihe schwerer Bomber, angefangen mit der Caproni Ca.1. Nach dem Weltkrieg entwarf Caproni einige Aufsehen erregende Maschinen, wie den 100 - sitzigen Neundecker Caproni Ca.60 oder das Thermojetflugzeug Campini - Caproni C.C.2.
1940 wurde er zum Conte di Taliedo ernannt. Im Zweiten Weltkrieg stellte er Flugzeuge wie die Caproni Ca.311 her. Nach der Ausrufung der Republik von Salò lagen die Hauptherstellungstätten Capronis in diesem Gebiet. Ab diesem Zeitpunkt wurde, wie in den Caproni - Werken in Torbole, für die deutsche Kriegswirtschaft produziert.
Er wurde deswegen nach dem Kriegsende 1945 in Italien als Kollaborateur gesucht, flüchtete und konnte sich der Verhaftung bis 1946 entziehen, als seine Unschuld nachgewiesen wurde. Zwischen 1946 und 1951 versuchte Caproni seine Unternehmen neu zu ordnen und sich am Weltmarkt zu etablieren, ohne nachhaltigen Erfolg.