Italo Svevo, mit bürgerlichem Namen Aron Ettore Schmitz, wurde am 19. Dezember 1861 in Triest geboren und starb am 13. September 1928. Er war ein italienischer Schriftsteller und Geschäftsmann jüdischer Herkunft. Svevo ist bekannt für seine Romane, insbesondere "La Coscienza di Zeno" (dt. "Zenos Gewissen"), die als Meisterwerke der modernen Literatur gelten.
Svevo verbrachte den größten Teil seines Lebens in Triest, einer Stadt, die damals zum Habsburgerreich gehörte. Seine Werke spiegeln die multikulturelle Atmosphäre dieser Stadt wider. Svevo schrieb in Italienisch, obwohl Deutsch die vorherrschende Sprache in Triest war.
Trotz seiner literarischen Begabung erlangte Svevo erst spät im Leben Anerkennung. Seine ersten beiden Romane, "Una Vita" (1892) und "Senilità" (1898), wurden von der Kritik weitgehend ignoriert. Erst nachdem der irische Schriftsteller James Joyce, der Svevo in Triest kennengelernt hatte, "La Coscienza di Zeno" lobte, wurde Svevo international bekannt.
Svevos Werk zeichnet sich durch seinen psychologischen Realismus und seinen ironischen Blick auf das menschliche Verhalten aus. Seine Charaktere sind oft zerrissen zwischen ihren Wünschen und der Realität, was zu humorvollen und zugleich tiefgründigen Darstellungen des menschlichen Zustands führt. Svevo bleibt eine zentrale Figur in der italienischen Literatur und sein Einfluss ist bis heute spürbar.