Maximilian Kolbe

Maximilian Kolbe (1894 - 1941) war ein polnischer Franziskaner - Minorit und Märtyrer, der für seine selbstlose Tat im KZ Auschwitz bekannt ist. Geboren als Rajmund Kolbe in Zduńska Wola, trat er 1910 in den Franziskanerorden ein und nahm den Ordensnamen Maximilian Maria an. Er gründete die "Miliz der Unbefleckten" und die Zeitschrift "Rycerz Niepokalanej".

Während des Zweiten Weltkriegs half Kolbe verfolgten Juden und anderen Opfern und wurde 1941 verhaftet und nach Auschwitz deportiert. Er bot sich freiwillig an, anstelle eines anderen Häftlings, Franciszek Gajowniczek, in den Hungerbunker zu gehen, wo er schließlich durch eine Giftspritze ermordet wurde.

Papst Johannes Paul II. sprach Kolbe 1982 heilig, und er wird als Symbolfigur für Nächstenliebe und Opfermut verehrt. Sein Gedenktag ist der 14. August.

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