Salvatore Quasimodo (20. August 1901 in Modica, Provinz Ragusa, Sizilien; † 14. Juni 1968 in Neapel) war ein italienischer Lyriker und Kritiker. Seine lyrische Poesie wurde mit dem Nobelpreis für Literatur im Jahr 1959 gewürdigt. Quasimodo verstand es, die tragische Erfahrung des Lebens in unserer Zeit mit klassischem Feuer auszudrücken.
Quasimodo, der Sohn eines Eisenbahners, verbrachte seine Kindheit und Jugend auf Sizilien. Nach der Schule studierte er ab 1919 in Rom am Polytechnikum und beschäftigte sich auch mit Altphilologie. Obwohl er ein Examen als Bauingenieur ablegte, entdeckte er während dieser Zeit sein Talent zum Dichten. 1930 veröffentlichte er seinen ersten Gedichtband "Acque e Terre" (zu Deutsch: "Wasser und Erde"). In diesen melodischen, aber nicht gereimten Versen beschrieb er seine sizilianische Heimat. Quasimodos Stil wird von Fachleuten als Hermetismus bezeichnet, der sowohl schwer verständliche Wortgeflechte als auch lyrische und gleichzeitig mystische Elemente enthält. Dieser Gedichtband wurde in Italien ein großer Erfolg.
Während des Zweiten Weltkriegs schloss sich Quasimodo der Kommunistischen Partei an und beteiligte sich am Widerstandskampf gegen das faschistische Italien unter Mussolini. Die harte Realität führte dazu, dass seine späteren Werke sich intensiv mit der Realität auseinandersetzten, im Gegensatz zu den früheren verklärten Darstellungen. Quasimodo steht mit seinem Schaffen gleichberechtigt neben anderen großen italienischen Dichtern wie Giuseppe Ungaretti und Eugenio Montale. Seine Lyrik wurzelt im Symbolismus und thematisiert seine Heimat Sizilien mit all ihren Traditionen. Darüber hinaus war er ein herausragender Übersetzer, der Werke von Catull, Ovid, Vergil, Sappho, Shakespeare, Pablo Neruda und Pericle Patocchi ins Italienische übertrug. Quasimodo hinterließ ein bedeutendes literarisches Erbe und wird als Erneuerer der modernen Dichtung gefeiert. Sein menschliches Pathos brach unwiderstehlich die hermetische Form, in der er zuerst gebunden war. Seine Werke sind ein Spiegelbild der menschlichen Erfahrung, geprägt von Leidenschaft und tiefem Verständnis für die menschliche Seele.