Die Karolinen sind ein Archipel im westlichsten Teil des Pazifischen Ozeans und liegen im Inselgebiet von Mikronesien. Sie sind weit verstreut zwischen den Philippinen im Westen und den Marshallinseln im Osten. Der Archipel erstreckt sich über ein weites Gebiet im Westpazifik und besteht aus über 500 Atollen bzw. Koralleninseln. Von diesen sind jedoch nur relativ wenige bewohnt.
Die Gesamtlandfläche der Karolinen beträgt etwa 1190 km² und sie hatten im Jahr 2000 etwa 126.075 Einwohner. Die Hauptinsel ist Pohnpei. Politisch ist der Archipel heute zwischen den Föderierten Staaten von Mikronesien und dem Inselstaat Palau aufgeteilt.
Das Klima auf den Karolinen ist humid und warm, mit Temperaturen zwischen 25 - 30 °C im Dezember und 29 - 31 °C im Juni. Von November bis März wehen Nordostpassate und von April bis September Südostpassate. Heftige Orkane können oft schwere Schäden anrichten.
Die Karolinen wurden im 16. Jahrhundert von europäischen Entdeckern entdeckt und nach dem damaligen spanischen König Karl II. benannt. Im 19. Jahrhundert waren sie Gegenstand von Forschung und Kartografie.
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