Andreas Birken, geboren am 12. September 1942 in Stuttgart, war ein vielseitiger deutscher Historiker, Kartograph, Komponist und Philatelist. Er studierte zunächst Musik an der Universität Stuttgart und wechselte dann zu Geschichte, Politikwissenschaften und Islamkunde an der Universität Tübingen. Birken promovierte 1970 mit einer Arbeit über das Sultanat Sansibar im 19. Jahrhundert. Er war wissenschaftlicher Assistent an der Universität Tübingen und später Leiter der Dokumentation der Zeitschrift Merian in Hamburg. Birken war auch Redakteur beim GLOBUS - Kartendienst und veröffentlichte zahlreiche Werke zur Philatelie und Geschichte, darunter den "Philatelistischen Atlas des Osmanischen Reiches" und den "Atlas der islamischen Welt". Er war ein angesehener Experte und Autor, der 2014 den Sieger - Preis für philatelistische Literatur erhielt1. Andreas Birken verstarb am 21. November 2019 in Hamburg.