Italo Calvino war ein bedeutender italienischer Schriftsteller und Journalist des 20. Jahrhunderts. Er wurde am 15. Oktober 1923 in Santiago de las Vegas, Kuba, geboren und starb am 19. September 1985 in Siena, Italien.
Calvino wurde in Kuba geboren, wo seine Eltern zeitweilig arbeiteten, wuchs aber seit seinem zweiten Lebensjahr in Sanremo auf als Sohn eines angesehenen Agrarwissenschaftlers und einer Botanikerin. Er studierte Agrarwissenschaft an der Universität Turin und schloss sich während des Zweiten Weltkriegs der Kommunistischen Partei Italiens und deren Partisanengruppe "Brigate Garibaldi" an.
Nach dem Krieg studierte Calvino Literaturwissenschaften in Turin und erlangte seine laurea 1947 mit einer Arbeit über Joseph Conrad. Zugleich begann er, seine Erfahrungen in der Resistenza literarisch zu verarbeiten.
Seine bekanntesten Werke umfassen die Trilogie "Unsere Vorfahren" (1952 - 1959), die Sammlung von Kurzgeschichten "Cosmicomics" (1965) und die Romane "Invisible Cities" (1972) und "If on a winter´s night a traveler" (1979). Viele seiner Bücher sind heute in Italien Volksgut und Schullektüre.
Calvino war der meistübersetzte zeitgenössische italienische Schriftsteller zum Zeitpunkt seines Todes. Sein Werk ist geprägt von einer tiefen Liebe zur Literatur und einer unerschöpflichen Phantasie, die ihn zu einem der großen Meister der postmodernen Literatur machten.