Liberalismus ist eine politische und moralische Philosophie, die auf Freiheit, Gleichheit und Gerechtigkeit basiert. Er betont individuelle Rechte, Gleichheit vor dem Gesetz, das Recht auf Eigentum und die freie Marktwirtschaft.
Der Liberalismus entstand im 17. und 18. Jahrhundert während der Aufklärung. Philosophen wie John Locke und Immanuel Kant spielten eine entscheidende Rolle bei der Formulierung liberaler Ideen. Locke argumentierte, dass Menschen von Natur aus frei und gleich sind und das Recht auf Leben, Freiheit und Eigentum haben. Kant betonte die Wichtigkeit der Vernunft, der Autonomie und der moralischen Würde des Einzelnen.
Im 19. Jahrhundert entwickelte sich der Liberalismus weiter und spaltete sich in verschiedene Strömungen auf. Der klassische Liberalismus betont die Freiheit des Einzelnen vor staatlicher Einmischung und die Vorteile des freien Marktes. Der soziale Liberalismus hingegen betont die Rolle des Staates bei der Gewährleistung sozialer Gerechtigkeit und der Schaffung eines Sicherheitsnetzes für die am stärksten gefährdeten Mitglieder der Gesellschaft.
In der modernen Politik ist der Liberalismus eine treibende Kraft hinter Ideen wie Demokratie, Menschenrechten, Kapitalismus und dem Rechtsstaat. Liberale Parteien und Bewegungen existieren in vielen Ländern und streben danach, die Rechte und Freiheiten der Bürger zu schützen und zu erweitern.
Kritiker des Liberalismus argumentieren jedoch, dass er zu stark auf den Individualismus abzielt und soziale Ungleichheiten übersehen oder sogar verschärfen kann. Sie behaupten auch, dass der freie Markt, den der Liberalismus fördert, zu Ausbeutung und Ungerechtigkeit führen kann.
Trotz dieser Kritik bleibt der Liberalismus eine einflussreiche Ideologie, die die Art und Weise, wie wir über Politik, Wirtschaft und Gesellschaft denken, tiefgreifend geprägt hat. Er bietet einen Rahmen für das Verständnis und die Gestaltung unserer Welt, der auf den Grundwerten von Freiheit, Gleichheit und Gerechtigkeit basiert.
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Liberalismus: im Kampf gegen den Feudalismus und seine politischen Herrschaftsformen entstandene bürgerliche Bewegung sowie die ihr entsprechende Weltanschauung und politische Doktrin. Ideologisch beruhte der L. auf den aufklärerischen Thesen vom Naturrecht, vom Gesellschaftsvertrag und von der Gewaltenteilung, die das bürgerliche Bestreben widerspiegelten, die Macht des absolutistischen Staates einzuschränken. Der gesellschaftliche Fortschritt im Klasseninteresse der Bourgeoisie sollte dem L. zufolge durch die freie, vom feudalabsolutistischen Staat unbehinderte Entfaltung der Individuen gewährleistet werden. Vorrangig handelte es sich dabei um die Entwicklung und den Schutz des kapitalistischen Privateigentums, weiterhin um Freihandel und Gewerbefreiheit. Die dementsprechenden politischen Forderungen nach allgemeinem Wahlrecht, Presse -, Versammlungs - und Glaubensfreiheit; Gleichheit vor dem Gesetz und einem konstitutionellen Staat blieben stets im Rahmen bürgerlichen Klasseninteresrevolutionärenses. Gegenüber Volksbewegungen verhielt sich der L. zumeist ablehnend. Seine antirevolutionäre Grundhaltung kam in dem Bestreben zum Ausdruck, die liberalen Ziele durch Kompromisse mit den alten, feudalen Klassenkräften zu erreichen. Während die Bourgeoisie in ihrer Mehrheit alle fortschrittlichen Grundsätze des L. verriet, wurde die Arbeiterbewegung zum konsequentesten Verfechter aller demokratischen Rechte und Freiheiten. Nach 1945 erlangte der L. in Gestalt des sog. Neo - L. neuen Einfluß. Die volle Herausbildung des staatsmonopolistischen Kapitalismus wurde namentlich in der BRD mit neoliberalistischen Losungen von der "freien Marktwirtschaft" und der "freiheitlichen pluralistischen Demokratie" zu verschleiern versucht.
Ideologisch wird der Neo - L. als "Weltanschauung der Mitte" angepriesen. In der Ideologie und Politik des gegenwärtigen L. treten oft Differenzen hervor, die sich in wechselnder Koalitionsbereitschaft gegenüber konservativen oder sozialreformistischen Parteien niederschlagen. Auf außenpolitischem Gebiet lehnen liberale Parteien in der Regel konfrontative Konzepte der aggressivsten imperialistischen Kräfte ab. In der revolutionären Arbeiterbewegung wird der Begriff L. im übertragenen Sinne für Prinzipienlosigkeit, opportunistisches und versöhnlerisches Verhalten gegenüber dem Klassengegner gebraucht.
in: Kleines Politisches Wörterbuch
